Rapport annuel 2013
Dans le domaine de l’oncologie médicale, de nombreuses nouvelles thérapies ont été développées pour ralentir la croissance d’une tumeur primaire et de ses métastases. Ces résultats prolongent la survie des patients dont le cancer devient une maladie chronique à l’instar de l’hypertension artérielle ou du diabète sucré.
Les traitements développés récemment agissent au niveau de différentes cibles :
- anticorps dirigés contre les récepteurs situés sur les cellules cancéreuses.
- inhibiteurs des kinases stoppant la prolifération cellulaire et stimulant la mort physiologique (apoptose),
- substances antiangiogéniques inhibant la prolifération des capillaires, réseau nutritif des tumeurs néoplasiques
- stimulateurs du système immunitaire luttant contre les cellules cancéreuses
Le cancer du côlon en stade métastatique a vu sa progression ralentir de 5 fois: un patient souffrant d’un cancer colorectal avec des métastases hépatiques au moment du diagnostic avait, il y a 20 ans, une survie médiane de 6 mois. Le développement de la chimiothérapie, puis des anticorps anti-HER-1 et antiangiogénique, permet aujourd’hui une survie moyenne de 30 mois, avec des patients pouvant vivre jusqu’à plusieurs années. Par contre, le taux de guérison n’a pas beaucoup changé. Un carcinome métastatique (exception fait des carcinomes testiculaires métastatiques) reste une maladie incurable, donc une situation palliative.